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Wal-Martización de la atención a la salud
Wal-Martización de la atención a la salud
La cobertura que Wal-Mart hace de la atención a la salud está muy por debajo del promedio nacional
- Las primas y los deducibles se mantienen elevados para las/los trabajadores de Wal-Mart que participan en el plan de salud de esta empresa. Mientras el promedio nacional de trabajadores cubiertos por el seguro de salud de los empleadores es de cerca de 60 por ciento, sólo 43 por ciento de las/los empleados de Wal-Mart están cubiertos por el seguro de salud de la empresa.
- Asimismo, Wal-Mart cubre menos costos de salud que sus competidores. En un análisis hecho en el estado de Massachussets, el Massachussets Department of Health and Human Services encontró que en 2003, Wal-Mart sólo cubrió 52% del total del costo de primas de salud, en comparación con K-Mart, que cubrió 66%, Target cubrió 68% y Sears 80%.
La mayoría de las/los empleados de Wal-Mart no pueden cubrir el plan de atención a la salud de la empresa - Entre 2000-2005, el costo de las primas bordearon 169 por ciento para la cobertura de una persona soltera y 117 por ciento para cobertura familiar.
- La/el trabajador promedio tendría que pagar una quinta parte de su cheque quincenal para cubrir la atención a la salud que ofrece Wal-Mart. Con un salario de unos 8 dólares la hora y 29-32 horas de trabajo a la semana, muchos trabajadores tienen que depender de los programas públicos en los estados o familiares o simplemente vivir sin seguro de salud.
- Las/los empleados deben pagar 218 dólares mensuales por cobertura de salud familiar que ofrece Wal-Mart.
- En el plan de salud de Wal-Mart, los deducibles van de 350 dólares hasta la impresionante suma de 3 mil dólares para cobertura familiar.
Que Wal-Mart se rehúse proporcionar atención a la salud asequible afecta a las/los contribuyentes y otros empleadores - Más de 60 por ciento de las/los empleados de Wal-Mart ―600 mil personas― se ve forzado a optar por cobertura de seguro de salud pública o a través de los planes de sus cónyuges o vivir sin ningún seguro de salud. Wal-Mart traslada los costos de seguro de salud a las/los contribuyentes y otros empleadores, afectando los costos de salud para todas y todos nosotros.
- Informes recientes muestran que en muchos estados Wal-Mart encabeza la lista de empresas cuyo empleados y/o sus hijos dependen de las/los contribuyentes para pagar sus costos de atención a la salud:
- En Alabama, las/los empleados de Wal-Mart con hijos inscritos en Medicaid cuestan al estado entre 5.8 millones de dólares y 8.2 millones para cubrir 3,864 niñas/niños.
- Las/los trabajadores de Wal-Mart en California dependen de las/los contribuyentes del estado en unos 32 millones de dólares anuales por concepto de costos de atención a la salud.
- En Tennessee, casi 10 mil empleadas/empleados de Wal-Mart se encuentran en el programa ampliado de Medicaid en dicho estado.
- En Georgia, más de 10,261 niñas/niños de empleados de Wal-Mart están inscritos en el programa PeachCare de ese estado para tener seguros de salud para familias que cubren los criterios federales de pobreza.
- Cuando otras empresas se cansan de cubrirle sus cuentas a Wal-Mart, eliminan o reducen las prestaciones de salud para sus empleados. Hay más de 40 millones de familias trabajadoras sin seguro. Entre más crece Wal-Mart lo mismo sucede con el número de familias sin seguro.
Wal-Mart sigue incrementando la restricción para cobertura de atención a la salud - In 2002, Wal-Mart restringió aún más el número de empleados que cubrían los requisitos de cobertura, requiriendo que las/los trabajadores de tiempo completo laborarán por lo menos seis meses antes de poder comprar el seguro de salud de la empresa. Las/los trabajadores de medio tiempo tenían que esperar dos años para seguro de atención a la salud; el cual sólo cubre una persona y no a los dependientes. Asimismo, en 2002, la empresa incrementó el tope de horas para nuevos empleados de tiempo complete al pasar de 28 horas a 34 a la semana para poder optar por la cobertura de atención a la salud.
Wal-Mart gasta más en publicidad que en atención a la salud - En 2004, Wal-Mart gastó casi la misma cantidad en publicidad que en seguros de salud. En 2004 Wal-Mart reportó que gastó 1.5 mil millones de dólares en prestaciones de atención a la salud y 1.4 mil millones en publicidad.
- Entre 2003 y 2004, Wal-Mart incrementó su presupuesto para publicidad en 434 millones de dólares mientras que el gasto destinado a atención a la salud de sus empleados lo hizo en 100 millones de dólares. Lo cual quiere decir que Wal-Mart incrementó su gasto en publicidad 45 por ciento mientras que el de atención a la salud de sus empleados sólo lo hizo en 7 por ciento.
- De hecho Wal-Mart ha incrementado consistentemente su gasto en publicidad, más que su gasto en atención a la salud de sus empleados. Entre 2002 y 2003, Wal-Mart destinó más fondos a publicidad que en atención a la salud. En efecto, incrementó su gasto de publicidad en 290 millones de dólares mientras que el de atención a la salud sólo incrementó 215 millones de dólares para el mismo periodo. (Nota: lo mismo ocurrió en 1995-1996, 1997-1998,1998-1999).
Los planes de salud de Wal-Mart cada vez están más lejos del alcance de sus empleadas/empleados - Wal-Mart ha incrementado los costos de las primas a pagar por las/los trabajadores en 200% desde 1993, mientras que la inflación en el área de atención a la salud fue de 50% para el mismo periodo. Tan sólo en 2002 las primas de la atención a la salud en Wal-Mart se incrementaron 30%; casi tres veces el incremento promedio nacional que fue de 11%.
- Wal-Mart siguió restringiendo el número de asociados que cumplen los requisitos para la cobertura, pidiendo que los asociados que laboran tiempo completo hayan trabajado durante los seis meses previos para cumplir los requisitos que les permiten comprar el seguro de salud de Wal-Mart. Asimismo, la empresa incrementó el número de horas para los empleados de reciente ingreso, quienes tienen que trabajar de 28 a 34 horas a la semana para cumplir con los requisitos que les permitan comprar una cobertura de atención a la salud verdaderamente cara.
Wal-Mart gasta lo mínimo para cubrir los beneficios de atención a la salud de sus empleadas/empleados
- The Wall Street Journal informó que en 2002, el gasto promedio en beneficios de salud para cada una/uno de los 500 mil empleados de Wal-Mart cubiertos era de 3,500 dólares; casi 40% menos que el promedio de todas las corporaciones estadounidenses y 30% menos que la restante industria de la venta de productos al mayoreo/menudeo.
- La riqueza de la familia Walton asciende a unos 98 mil millones de dólares. Sólo 1% de la riqueza de la familia podría cubrir atención a la salud asequible para todas/todos los empleados de Wal-Mart.
Uno de cada seis empleadas/empleados de Wal-Mart carece totalmente de cobertura de salud - Esto es más del doble del promedio nacional para las grandes empresas (empresas con más de 100 empleados). De hecho, estimamos que en 2005, 1 de cada 40 trabajadores no asegurados que labora en una empresa grande lo hace en Wal-Mart.
Demanda legal contra Wal-Mart por violar la ley de libertad sindical - El 4 de junio de 2003, se presentó una demanda legal a nombre de trabajadores de Wal-Mart con apoyo de la UFCW, alegando que la gigante de ventas al menudeo había violado la legislación al inducir al error a sus trabajadores mediante el lenguaje empleado en sus condiciones de trabajo (employee handbook) en el cual se señalaba que los excluiría de las prestaciones si se unionizaban (Lupiani vs Wal-Mart Stores, N.D. Cal., CO32614, presentada el 6/4/03). La demanda se hizo en nombre de participantes y beneficiarios de varias empleadas y empleados de Wal-Mart cubiertos con planes de prestaciones y de pensión, quienes buscan que dicha empresa cambie la redacción en sus condiciones de trabajo y notifique a los empleados su derecho a formar una Unión sin que pierdan sus prestaciones.
Los beneficios de la unionización valen la pena - El Institute for Women’s Policy Research (IWPR) informó que en 2002 la United Food and Commercial Workers (UFCW) que representa a las/los trabajadores en supermercados tiene dos veces y media más de posibilidades de obtener para ellas/ellos cobertura para pensión, en comparación con sus colegas no unionizados, y dos veces más posibilidades de obtener cobertura de seguro de salud que las/los trabajadores en el sector de las ventas al menudeo que no cuentan con representación de una unión.
- Para las/los integrantes de la UFCW, aproximadamente 80 por ciento de quienes laboran en supermercados están cubiertos por planes de salud que la empresa paga totalmente. 60 por ciento de las/los trabajadores unionizados cuentan con la prestación de atención médica en el trabajo, en comparación con 44 por ciento de las/los trabajadores no unionizados. (Bureau of Labor Statistics, Department of Labor, Employee Benefits in Private Industry, Tabla 1, 17 de septiembre de 2003.)
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