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Wal-Martización de los estándares de seguridad
Wal-Martización de los estándares de seguridad | Wal-Mart pone en riesgo a menores de edad cuando trabajadores adolescentes operan equipo tan peligroso como prensadoras de cartón (cardboard balers). Las mutilaciones, amputaciones y muertes no son poco comunes entre los operarios de este equipo. |
Violaciones de la legislación sobre trabajo infantil
Después de cinco años de investigaciones, el U.S. Department of Labor (DOL) encontró que Wal-Mart violó la legislación sobre trabajo infantil, ya que 85 menores de edad manejaban equipo peligroso en tiendas ubicadas en tres estados. No obstante que la legislación lo prohíbe, Wal-Mart tenía a jóvenes empleados operando equipo como prensadoras de cartón (carboard balers) y sierras de cadena (chainsaws); dos de las herramientas más peligrosas en la industria. En lugar de hacer responsable a la corporación más grande y rica del mundo por poner a menores de edad en riesgo, el DOL llegó a un acuerdo en febrero de 2005 que: - Exige a Wal-Mart el pago de una multa federal nominal de 135,540 dólares.
- Envía a la empresa una nota con 15 días de anticipación para conducir cualquier investigación futura por violaciones.
A parte de la multa menor, la nota de aviso del DOL con 15 días de anticipación premia, de hecho, a Wal-Mart, mientras que otras empresas sin historial de violación de la legislación sobre trabajo infantil están sujetas a inspecciones sin previo aviso. Ocultando accidentes
Wal-Mart ha sido demandada cantidad de veces sobre por lesiones y muertes que pudieron evitarse si la empresa no hubiera ocultado documentos relativos a accidentes previos. Bernardine Davis hizo una de estas demandas debido a la muerte de su esposo, quien resultó muerto hace diez años en un accidente en una zona de carga en Sam’s Club. Le concedieron 2 millones de dólares, partiendo de que la empresa había ocultado memorandos internos relativos a accidentes previos en zonas de carga. Venta ilegal de armas de juguete
el 6 de junio de 2003, después de casi dos años de negociaciones con el Estado de Nueva York, Wal-Mart llegó a un acuerdo de pagar una multa de 200 mil dólares y dejar de vender armas de juguete muy semejantes a armas reales en sus tiendas en Nueva York. Wal-Mart cedió ante la orden de un tribunal que le prohibía vender armas de juguete con colores muy cercanos a los verdaderos y aquellas que no llevarán una franja de color naranja a lo largo del barril. En ese sentido, el estado de Nueva York superó la legislación federal de Estados Unidos que sólo requiere una marca de color anaranjado en la punta del arma de juguete. - En 1996, Wal-Mart se rehusó a vender un disco de Sheryl Crow ya que contenía letras que hablaban de niños comprando armas en Wal-Mart.
- Desde 1997 por lo menos cuatro personas ―dos adolescentes y dos adultos― que portaban armas falsas murieron a causa de disparos hechos por la policía en Nueva York debido a que los oficiales de policía creyeron que eran armas de verdad. Otro adolescente resultó herido en circunstancias similares.
- De acuerdo con la Oficina del Procurador de Nueva York, Wal-Mart ha vendido más de 42 mil armas de juguete en el estado en los dos últimos años y medio.
Violación a la ley de armas en el estado de California
En abril de 2003, Wal-Mart dejó de vender armas reales en sus 118 tiendas en el estado de California después que una investigación encabezada por la Oficina del Procurador encontró que había cientos de violaciones a la ley de armas de ese estado. Además de ser la cadena de tiendas más grande del mundo, Wal-Mart es la mayor vendedora de armas de juguete y armas de fuego reales.
Dejó de reportar peligros
Wal-Mart acordó pagar 750 mil dólares en respuesta a los cargos hechos en el mes de mayo de 2001 por dejar de reportas peligros de seguridad asociados con equipo de ejercicio de la marca Weider and Weslo, a pesar de saber que por lo menos 29 consumidores se lesionaron al probar dicho equipo en tiendas de Wal-Mart en todo el país. Un vocero de Wal-Mart señaló: “Reconocemos que no hicimos mal. Creemos que actuamos con responsabilidad en este caso.” Rehúsa pagar compensación
En el mes de octubre de 1993, Candace Hoke, de Hempstead, Tex., entró apresurada a la tienda Wal-Mart de su localidad, pescó una bolsa de alimento para cachorro y se dirigió a la caja. Mientras avanzaba, un par de cajas con papel de baño con un peso de unos 12 kilos le cayeron en la cabeza. Ella señaló que un empleado que estaba llenando los anaqueles las dejó caer. Ocho años después del accidente, a siente años de que levantara la demanda y a tres años de que la ganara, Hoke aún sigue tratando de cobrar 250 mil dólares que un juzgado le concedió como compensación por las lesiones que sufrió en el cuello. Wal-Mart y compensación para trabajadores
Clint Lowe, un empleado de Wal-Mart en Tennessee, durante su trabajo sufrió una lesión en la espalda baja, en 1988. Él y Wal-Mart llegaron a un arreglo sobre 53% por discapacidad. Finalmente él regresó a trabajar y en el mes de mayo de 1997 lo golpeo en la cabeza un macetero que además lo tiró de una escalera. En esa ocasión le concedieron prestaciones por 50% de discapacidad permanente parcial, 90 semanas de discapacidad total temporal y gastos de todos los medicamentos. Wal-Mart le entregó una lista de todos los médicos que podía visitar. Después que tres de los médicos que vio le resultaron insatisfactorios, pidió a Wal-Mart una nueva lista de médicos. Le dijeron que ya había visto todos los médicos que le iban a permitir ver. Entonces él fue a ver al médico que había visto en 1988 y éste lo envío con un cirujano ortopédico. Después de apelar el no pago, la Suprema Corte de Tennessee falló a favor de Lowe, estableciendo que Lowe tenía justificación para buscar servicios médicos adicionales. (Supreme Court of Tennessee, Special Workers Compensation Appeals Panel, Caso núm. 2002WL229508-Tenn. Sp.Workers Com. 2/15/02)
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