En la Línea con el Presidente Internacional Joe Hansen

UFCW Revitaliza su Poder

Para lograr esto, nos hemos desafiliado de la AFL-CIO y nos hemos asociado con uniones fuertes, que piensan de la misma manera. Las otras uniones de esta alianza son los Teamsters, el Service Employees International Union (SEIU), la UNITE HERE, los Laborers, los Carpenters, y los Farm Workers (UFW).

Nuestra tarea es construir un movimiento laboral para una nueva generación de trabajadores. Nuestro pasado nos llena de orgullo. Las uniones de este país han construido uno de los movimientos económicos, políticos, y sociales mas exitosos de la historia, que ha brindado prosperidad, igualdad de oportunidades, dignidad y respeto a generaciones de familias trabajadoras.

Pero el éxito de ayer no basta para batir los obstáculos de hoy. El mundo ha cambiado. Se está atacando y revirtiendo un siglo de avances laborales. Un poder corporativo sin límites ha puesto en marcha una carrera mundial cuya meta es el fondo de un pozo profundo y oscuro - una carrera en pos de agrandar la brecha entre los ricos y los que trabajan duro cada día, de desgastar estándares básicos de salarios, de erosionar estándares sociales y de trabajo sano y seguro, y de limitar la participación básica y democrática de la familia trabajadora.

Debemos cambiar ahora para afrontar los obstáculos que nos trae una economía drásticamente distinta a la de 10 años atrás.

Empresas exitosas sindicalizadas con la UFCW acuden a la mesa de negociación colectiva no para reconocer la lealtad y productividad del nuestros afiliados, sino para imponer planes agresivos de recorte de salarios y beneficios. El año pasado nuestra unión se destacó en una de las huelgas más largas y duras en la historia de la industria de los supermercados. Miles de afiliados de la UFCW del sur de California se volcaron a las calles por casi cinco meses para mantener sus beneficios de salud al alcance de la familia trabajadora.

Tres empresas exitosas sindicalizadas con la UFCW-Safeway/Vons, Kroger/Ralphs, y Albertsons-se aliaron para tratar de walmartizar a los supermercados de California. La huelga del sur de California, un buen ejemplo del rol que la avaricia corporativa toma en la nueva economía, fue un llamado de atención importante para la UFCW. Estas empresas de alta rentabilidad, que forman parte de la lista de éxito corporativo de Fortune 50, establecieron una agenda común para tratar de destruir contratos con trabajadores en California del sur. Juntas establecieron metas y una estrategia nacional de negociación, así como también un fondo de recursos financieros.

Al finalizar la huelga a fines de febrero de 2004, establecí el Comité sobre el Futuro de la UFCW para examinar cada aspecto de nuestra unión con el propósito de aumentar el poder de la UFCW.

El Comité presentó una estrategia con visión de futuro. Una parte clave de dicha estrategia es la de dedicar mas recursos para revitalizar el poder e influencia del trabajador. Esto se conseguiría mediante un plan de crecimiento y campañas de organización laboral apuntadas a ayudar a millones de trabajadores a sindicalizarse y aumentar la cantidad de afiliados en las industrias/sectores clave de la UFCW - que forman parte de su área de concentración - para poder negociar mejor con empresas cada ves mas grandes y globales. De esta manera, mediante negociaciones en coordinación con varios locales de la UFCW trabajando con las mismas empresas, y poniendo toda presión política al servicio de nuestros afiliados, la UFCW recuperará su influencia en la mesa de negociación.

La UFCW no funciona - no puede funcionar - de manera aislada. Para poder implementar nuestro plan estratégico eficazmente, necesitábamos asociarnos a otras uniones que comparten nuestra visión de futuro y valores dedicados a aumentar la fuerza e influencia de los trabajadores. La UFCW tomo los pasos necesarios para formar la Coalición del Cambio para Ganar que apunte a mejorar el nivel de vida, a asegurar beneficios de salud al alcance de familias trabajadoras, y a restaurar el respeto a la dignidad del trabajo y del trabajador. Este nuevo alineamiento de la UFCW con uniones fuertes que piensan de la misma manera y que forman parte de la Coalición del Cambio para Ganar - que representa mas de 5 millones de trabajadores - crea posibilidades enormes para darle mas fuerza a nuestros miembros y para mejorar los niveles de vida y de trabajo. No será una tarea fácil. Nuestra determinación es firme. Este, y no otro, es el momento para brindar una nueva esperanza a las familias trabajadoras.